各向异性就是说在不同的方向上表现出不同的物理性质。
晶体具有各向异性，并不是每种晶体在各种物理性质上都表现出各向异性．有些晶体在导热性上表现出显著的各向异性，如云母、石膏晶体；有些晶体在导电性上表现出显著的各向异性，如方铅矿；有些晶体在弹性上表现出显著的各向异性，如立方形的铜晶体；有些晶体在光的折射上表现出各向异性，如方解石。
这里所说的方向例如沿着晶体几何轴线，或与集合轴线成一定夹角等等。