天安门坐落在天安门广场的北端、故宫博物院的南端,占地面积4800平方米。天安门由城台和城楼两部分组成,造型威严庄重,气势宏大。天安门城楼长66米、宽37米,总高34.7米。城台下有券门五阙,中间的券门最大,位于北京皇城中轴线上。
天安门,原名承天门,建于明永乐十五年(1417年),清顺治八年(1651年)改建后改称天安门。
天安门广场在明清时期,只是紫禁城正门外一个封闭的T形宫廷广场,东、西、南三面都用围墙围起,普通百姓不可入内,只有举办重大庆典和向全国发布政令时才可使用,代表着皇权的威严。
第一次改造
民国三年(1914年)五月,北洋政府启动改造旧都城计划,拆除了天安门前的千步廊、瓮城等,原本封闭的宫廷广场变成可自由穿行和逗留的开放空间。
这是天安门广场的第一次改造,威严神秘的皇权随之消解,自此才有了现代意义上的天安门广场。
开国大典上,阅兵队伍走过天安门广场
(截图自央视节目《开国大典背后的密战》)
1949年10月1日,中华人民共和国成立,开国大典上,天安门广场上空五星红旗冉冉升起。
第二次改造
1958年,为迎接国庆十周年,天安门广场开始了史上最大规模的一次扩建,拆除了中华门、棋盘街和广场上的红墙。总面积达44公顷,是俄罗斯红场的9倍。同一年,人民英雄纪念碑建成、人民大会堂动工、国立北京历史博物馆(现国家博物馆)在天安门广场东侧修建新馆……这一切都奠定了天安门广场政治中心的基调。
1976年9月9日,毛主席逝世。天安门广场进行了最后一次大规模改建——修建毛主席纪念堂。
第三次改造
天安门广场地面工程,是此次改建工程的重头戏。按设计要求选择浅粉色花岗岩,约275600块,计13.78万平方米、2.1万立方米,约6万吨重。
1998年10月31日,天安门广场维修工程启动
天安门广场改造铺砖
1999年6月18日,北京城建集团的4名工作人员一起将整个广场最后一块石砖精准地放入指定位置——从广场西草坪东南角向东数第5块花岗石砖位置。
随着最后一块石砖入位,天安门广场改造工程圆满结束。